解雇员工为降本增效？谷歌股价突破新高

近日传出消息，Alphabet旗下的AI子公司DeepMind的两名高级科学家劳伦特·西弗雷（Laurent Sifre）和卡尔·图伊斯（Karl Tuyls）已经离开公司，正在法国巴黎同投资者讨论成立人工智能初创公司事宜，以期获得价值2.17亿美元的AI模型融资。这并不是DeepMind的研究人员第一次离开Alphabet以筹集大量资金。

DeepMind于 2010 年创立，2014年被Google收购。该公司在生成式人工智能等领域有着诸多成果，还拥有不少高端人工智能人才。2016 年，DeepMind 在人工智能领域迎来重要进展，其所开发的人工智能围棋系统 AlphaGo，成功地击败了人类职业围棋手，从而引起了国际社会对人工智能领域的强烈关注。近日离开的两位科学家，便曾在DeepMind供职多年，为公司技术研发作出过重要贡献。

除了团队中起枢纽作用的高级科学家选择主动离职，谷歌多个部门的员工也身陷裁员漩涡当中。2023年1月开始，谷歌就进行过多轮大规模裁员，总人数达1.2万人，约占全职员工的6%。此外，谷歌还削减了员工福利和办公设备方面的支出。2024年，裁员风暴依旧不止。1 月 11 日，多家外媒报道称，谷歌在其硬件、语音助手和核心工程团队中裁掉了大约 1000 名员工。公司后续证实上述团队均解雇了数百名员工。之后，谷歌又被曝出压缩广告营销团队，解雇数百名相关员工，对谷歌大客户销售（LCS）部门业务产生重要影响。

2024开年仅两周多的时间，谷歌裁员消息就反复霸屏。但这远不是结束，依照谷歌高层意思，公司裁员似乎刚刚拉开帷幕。就在几天前，谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊在一份内部备忘录中告知全体员工，“我们雄心勃勃，今年将着重一些优先事项进行投资。” 他说道，“为了创造这种投资的能力，我们必须做出艰难的选择。” 尽管皮查伊并未明说所谓重大优先事项到底指什么，但发展人工智能肯定占有一席之地。

高级科学家离职，加上开年以来的裁员风波，公众不禁对谷歌的创新和竞争能力表示担忧。即便如此，谷歌母公司Alphabet的股价仍凭着人工智能领域的强势进展，保持住了上涨势头。23年12月，皮查伊宣布谷歌大模型 Gemini 1.0 正式上线，标志着谷歌正式闯入人工智能大模型市场。 据介绍，该模型针对不同任务设定了Nano、Pro、Ultra三个版本，其中Ultra版本性能在多项实验中都处于先进水平队列。此次模型推出，美股市场再度见证了一场科技巨头引领的AI狂热。

受到人工智能利好因素刺激，美国科技股市在2023年反弹，这场新科技革命令不少人受益，但也势必会暴露部分企业的劣势地位。为降本增效，快速入局AI，一手押注大模型、一手解雇员工似乎成了包括谷歌在内不少科技公司的权衡之计。想方设法削减未盈利业务上的成本，也就意味着企业会集中资源加倍投入AI研发领域，推动更多产品涌入市场。其背后暗示的收益许诺，可能是投资者们持积极态度的原因。